कोरी प्रिटचेट, एक प्रसिद्ध YouTube व्यक्तित्व, गंभीर आरोपों का सामना कर रहे हैं: गंभीर अपहरण के दो मामले। यह खबर सामने आने के बाद कई प्रशंसकों को झटका लगा कि आरोप दायर होने के तुरंत बाद उन्होंने देश छोड़ दिया।
प्रिटचेट, एक यूएस-आधारित सामग्री निर्माता, ने 2016 में अपनी YouTube यात्रा शुरू करने के बाद से पारिवारिक व्लॉग, चुनौतियों और मज़ाक के माध्यम से लोकप्रियता हासिल की। हालांकि एक शीर्ष स्तरीय YouTuber नहीं, उनके चैनल, "कोरीएसएसजी" (लगभग 4 मिलियन ग्राहक) और "कोरीएसएसजी लाइव" (1 मिलियन से अधिक ग्राहक) के पर्याप्त अनुयायी हैं। एक वीडियो, "लेट्स हैव ए बेबी प्रैंक" को 12 मिलियन से अधिक बार देखा गया है।
कथित अपहरण की घटना 24 नवंबर, 2024 को दक्षिण-पश्चिम ह्यूस्टन में हुई, जिससे ऑनलाइन प्रभावशाली लोगों से जुड़े अपहरण के मामलों की एक चिंताजनक प्रवृत्ति जुड़ गई। ABC13 के अनुसार, प्रिटचेट की मुलाकात एक जिम में दो महिलाओं (उम्र 19 और 20 वर्ष) से हुई। एटीवी सवारी और गेंदबाजी जैसी गतिविधियों के एक दिन के बाद, स्थिति बिगड़ गई। प्रिटचेट ने कथित तौर पर बंदूक की नोक पर उन्हें धमकाया, आई-10 पर तेजी से भाग गया, उनके फोन जब्त कर लिए और कथित तौर पर उनसे कहा कि वह उन्हें मारने का इरादा रखता है। महिलाओं ने बताया कि प्रिटचेट ने इस बात पर चिंता व्यक्त की कि कोई उन्हें निशाना बना रहा है और उन्होंने आगजनी के आरोपों का उल्लेख किया।
अपना वाहन रोकने के बाद, प्रिटचेट ने कथित तौर पर महिलाओं को भागने का मौका दिया। मदद पाने और पुलिस से संपर्क करने से पहले वे एक घंटे से अधिक समय तक पैदल चले। 26 दिसंबर, 2024 को, प्रिटचेट पर आरोप लगाया गया था, लेकिन एफबीआई के साथ उसकी यात्रा की पुष्टि करने वाले अधिकारियों के अनुसार, वह पहले ही 9 दिसंबर को एकतरफा टिकट पर दोहा, कतर भाग गया था। अब वह कथित तौर पर दुबई में है, जहां उसने वारंट और अपनी स्थिति का मज़ाक उड़ाते हुए एक वीडियो पोस्ट किया, जिसमें उसने "भागे हुए" होने का दावा किया। यह एक अन्य पूर्व YouTube स्ट्रीमर, जॉनी सोमाली द्वारा सामना की गई गंभीर कानूनी समस्या के विपरीत है, जो दक्षिण कोरिया में संभावित नए आरोपों का सामना कर रहा है (हालांकि प्रिटचेट के मामले से इसका कोई संबंध नहीं है)।
इस मामले का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है। प्रिटचेट न्याय का सामना करने के लिए अमेरिका लौटेंगे या नहीं यह अज्ञात है। यह 2023 में अपहरण और उसके बाद हैती में YouTuber YourFellowArab की रिहाई पर ध्यान देने योग्य है, एक घटना जिसे उन्होंने बाद में प्रलेखित किया, ऑनलाइन व्यक्तित्वों द्वारा सामना किए जाने वाले खतरों को उजागर किया।