コデマスターズ、ラリーゲームの開発を終了

コデマスターズは正式に、EA Sports WRC (2023) 向けの追加拡張コンテンツがリリースされないことを発表し、本作の開発終了を表明しました。このニュースと共に、スタジオは将来のラリーゲームプロジェクトに対する「計画を中断した」ことも明らかにしました。

英国を拠点とするレースゲームの老舗である同社はEAの公式ウェブサイトでこの発表を行いました。

スタジオの声明は次のように説明しています。「我々のWRCパートナーシップは、『Colin McRae Rally』や『Dirt』といった作品で数十年にわたって培った経験を礎に、コデマスターズのオフロードレーシングの遺産の頂点を表すものでした。我々はラリーファンのための聖域を創り出し、限界における精密なドライビングの手に汗握る興奮を捉えるため、常に境界線を押し広げてきました。この旅路を通じて、我々は非凡な才能を集め、ラリー界のレジェンドたちと協力し、このスポーツに対する情熱を表現してきました。」

世界ラリー選手権（WRC）機構はソーシャルメディアでこのニュースに応え、「WRCゲームフランチャイズが野心的な新方向へ乗り出す」とする具体的でない声明を発表し、詳細は後日発表することを約束しました。

コデマスターズのラリーゲーム開発を終了するというEAの決定は、モータースポーツ愛好家を落胆させるでしょう。特に2020年にEAがこの由緒ある英国スタジオを高額で買収したことを受けてのことですから。

この発表は、EAにおける300人以上の従業員に影響を与える大規模なレイオフが最近報じられたことに続くものです。これには Respawn Entertainment のスタッフ約100名も含まれています。

コデマスターズは、1998年に画期的な作品『Colin McRae Rally』で始まり、1990年代後半以来、ラリーゲームの革新を牽引してきました。この影響力のあるレースシミュレーターは、ゲーム界で最も評価の高いモータースポーツシリーズの一つを生み出しました。ラリーチャンピオン、コリン・マクレーが2007年に悲劇的な死を遂げた後、シリーズは『Dirt』として続けられました。2009年の続編『Dirt 2』（海外では『Colin McRae: Dirt 2』）は、進化の転換点となり、その後、シリーズは2015年の『Dirt Rally』で再び純粋なシミュレーションへと変貌を遂げました。

EA Sports WRC (2023) は、『Colin McRae Rally 3』以来20年ぶりに、コデマスターズが正式ライセンスを得た世界ラリー選手権ゲームへ戻ってきたことを示す作品でした。IGNのレビューで指摘されているように、本作は『Dirt Rally 2.0』の卓越した物理演算システムを正式なWRC体験に組み込みました。ただし、技術的な問題が当初、その潜在能力を損なっていました。その後、パッチの適用により、これらのパフォーマンス問題の一部は改善されました。