Ci sono molte scelte importanti in "S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chernobyl" che influenzeranno notevolmente l'esperienza di gioco del giocatore. Vale la pena notare che le missioni secondarie che precedono questa missione varieranno a seconda delle scelte del giocatore in Wishful Thinking.
"The Past Returns" è la missione principale, che inizia dopo che il giocatore ha completato "The Bleed" o "Law & Order". Entrambe le missioni termineranno con la necessità del giocatore di fuggire dalla SIRCAA.
Per prima cosa vai al segnalino della missione sull'isola deserta. Lì, i giocatori possono trovare il Professor Lodochka nel campo di Quit. Una volta raggiunta l'area, però, apparirà un nuovo obiettivo prioritario: eliminare alcuni dei mercenari presenti nella zona. I giocatori non devono preoccuparsi che questi nemici si nascondano dietro ogni angolo, poiché saranno tutti contrassegnati da indicatori di missione.
Si consiglia ai giocatori di essere ben equipaggiati poiché questo non è l'unico nemico che i giocatori incontreranno in questa missione. Uccidi tutti i nemici per completare l'obiettivo attuale e ricevere un singolo gettone missione che ti condurrà a Lodochka. A questo punto, ai giocatori verrà assegnato un obiettivo opzionale: attivare il sistema di ventilazione.
Se vuoi completare questa missione secondaria, apri la mappa e controlla i punti che hai segnato. Uno di questi ti condurrà alla miccia nell'area in cui ti trovi attualmente. Dopo aver raccolto la miccia, apri la mappa e vedrai un punto segnato direttamente a nord di te. Questo sarà il percorso per la sala macchine. I giocatori dovranno affrontare un nemico invisibile in agguato in quest'area, quindi preparati.
Entra nel rifugio e segui il passaggio fino alla sala macchine. Puoi utilizzare il fusibile che hai raccolto in precedenza per ripristinare l'alimentazione al sistema di ventilazione. Ora puoi continuare con la missione.
Il completamento di questo obiettivo opzionale non comporterà alcuna ricompensa speciale, ma renderà più facile completare il resto della missione.
Prima di dirigersi verso l'obiettivo successivo, i giocatori potrebbero prendere in considerazione l'idea di procurarsi delle buone armi poiché le cose possono diventare molto impegnative. Dirigiti verso il punto contrassegnato e troverai l'ingresso della grotta vicino al bordo dell'acqua. I giocatori devono andare a ovest attraverso la grotta, seguire il percorso verso il basso e attraversare varie aree pericolose. Troverai un tubo rotto che potrai utilizzare per raggiungere i livelli più alti della grotta.
Vai nell'area contrassegnata e troverai una grande guglia a forma di cono. Il lanciatore può essere ottenuto nel punto contrassegnato accanto a questo cono. All'uscita, i giocatori dovranno ancora una volta affrontare un nemico invisibile. I giocatori dovranno quindi tornare da Lodochka e parlargli. Una volta completata, l'attività verrà contrassegnata come completata. La prossima missione principale sarà "The Hornet's Nest".