GeoGuessr Retira Participação da Copa do Mundo de Esportes Eletrônicos da Arábia Saudita Após Repercussão Negativa

GeoGuessr retirou-se da Copa do Mundo de Esports após uma reação negativa de jogadores e criadores de mapas, que criticaram a decisão da empresa de participar do polêmico evento sediado pela Arábia Saudita e agendado para este verão.

Como um jogo de geografia extremamente popular com 85 milhões de usuários, o GeoGuessr coloca os jogadores em locais aleatórios pelo mundo e os desafia a identificar onde estão. O jogo oferece extensa personalização por desenvolvedores e pela comunidade, permitindo que os jogadores escolham oponentes, selecionem tipos de mapa (urbanos ou rurais), restrinjam locais a regiões específicas e alternem recursos de movimento, panorâmica e zoom—incluindo o popular modo "sem movimento, panorâmica ou zoom" (NMPZ). Ele também apresenta uma grande variedade de mapas personalizados criados pela comunidade, consolidando seu status como um pilar dos esports.

No entanto, em 22 de maio, Zemmip—representando os criadores por trás de muitos dos mapas mais populares do GeoGuessr—organizou um "apagão", desativando o acesso aos seus mapas em protesto aos planos da empresa de sediar um torneio wildcard do Campeonato Mundial na Copa do Mundo de Esports em Riade.

"O governo saudita sistematicamente tem como alvo mulheres, indivíduos LGBTQ, apóstatas, ateus, dissidentes políticos, trabalhadores migrantes sob o sistema Kafala, minorias religiosas e outros", afirmou Zemmip no subreddit do GeoGuessr. "A opressão enfrentada por esses grupos é generalizada e severa, envolvendo discriminação, prisão, tortura e até execuções públicas. Essas violações de direitos humanos são amplamente documentadas e inegáveis.

"Ao participar da EWC, o GeoGuessr está apoiando uma agenda de sportswashing projetada para desviar a atenção do histórico de direitos humanos da Arábia Saudita", acrescentou a declaração.

O apagão envolveu dezenas de criadores e seus mapas, "incluindo uma parcela significativa dos principais mapas mundiais competitivos". Os organizadores prometeram continuar o protesto até que "o GeoGuessr cancele seu evento wildcard na Arábia Saudita e se comprometa a evitar eventos futuros lá enquanto o regime opressor persistir".

"Direitos humanos não são um jogo", concluiu a declaração.

Após inúmeras postagens aparecerem nas redes sociais e no subreddit de jogadores confusos se perguntando por que seus mapas estavam inacessíveis, o GeoGuessr emitiu uma declaração nesta manhã (22 de maio) anunciando sua retirada do evento em resposta ao feedback da comunidade.

"Nós não participaremos da EWC", dizia a declaração do CEO e cofundador Daniel Antell. "Observei suas reações nos últimos dias em relação à nossa decisão inicial de nos juntarmos à Copa do Mundo de Esports em Riade.

"Nossa intenção original foi positiva: engajar nossa comunidade do Oriente Médio e promover a missão do GeoGuessr de ajudar todos a Explorar o Mundo. Desde a fundação do GeoGuessr em 2013 com Erland e Anton, sempre objetivamos ser um jogo que prioriza a comunidade. Nossa equipe em Estocolmo consiste de fãs apaixonados do GeoGuessr trabalhando duro para construir algo significativo com e para nossos jogadores.

"No entanto, nossa comunidade deixou claro que esta decisão conflita com os valores do GeoGuessr", continuou a declaração. "Quando vocês nos dizem que cometemos um erro, nós ouvimos. É por isso que decidimos nos retirar da Copa do Mundo de Esports em Riade. Compartilharemos atualizações sobre a distribuição do wildcard em breve. Obrigado por se manifestarem e compartilharem suas perspectivas."

A principale resposta no subreddit do GeoGuessr atualmente afirma: "Isso sim é um 5K"—referindo-se à pontuação máxima por identificar uma localização exata no jogo.

"A comunidade se uniu, defendeu suas crenças e obteve resultados", acrescentou outro usuário.

A IGN entrou em contato com a Copa do Mundo de Esports para comentar.

Apesar da retirada do GeoGuessr, numerosos jogos e publicadoras permanecem programados para o evento de julho, incluindo Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6 e Rainbow Six Siege, junto com muitos outros.

O recente lançamento do GeoGuessr no Steam o viu inicialmente estrear como o segundo jogo com pior classificação na plataforma (embora desde então tenha melhorado para o sétimo pior). Os jogadores expressaram frustração com recursos ausentes no suposto jogo gratuito, incluindo a incapacidade de jogar solo—mesmo para praticar. O modo amador gratuito parece ser povoado principalmente por bots em vez de jogadores reais. Mais notavelmente, a compra de recursos na versão do navegador não concede acesso à versão do Steam.