Creador del Logotipo de Pokémon Al Fin Revelado

Cuando el presidente de Nintendo of America llama inesperadamente, se responde sin dudar. Ese fue el consejo que el diseñador Chris Maple recibió de un colega en 1998, poco antes de recibir precisamente esa llamada. Como fundador de Media Design – una firma con sede en Seattle especializada en proyectos de entrega rápida – Maple estaba acostumbrado a las peticiones de última hora de las empresas. Su estudio había construido discretamente una reputación creando materiales para clientes como Boeing, los Seattle Mariners y Holland America Line, aunque rara vez recibiendo crédito público.

El encargo inesperado de Pokémon

Cuando la secretaria de Nintendo lo convocó a su sede en Redmond, llegó para encontrar una intrigante cabeza de caballo de cristal exhibida en el vestíbulo corporativo. "Había esta bella escultura ecuestre de cristal de 21 pulgadas," recuerda Maple. "Recuerdo estudiarla mientras esperaba, intentando leer el ambiente corporativo."

Arriba, el presidente de Nintendo, Minoru Arakawa, presentó la propuesta: necesitaban un nuevo logo para su franquicia japonesa "Pocket Monsters" antes de su debut occidental como "Pokémon". Maple recuerda el momento con claridad: "Vaciaron esta caja de juguetes y arte conceptual sobre la mesa. Cuando pregunté qué era, Arakawa simplemente respondió, 'Es Pokémon.'"

El sprint de diseño de 30 días

Con solo un mes de plazo antes del anuncio de lanzamiento en el E3 de 1998, Maple comenzó a bosquejar variantes a mano sobre una mesa de luz. Con recursos mínimos – solo una pequeña figura de Pikachu y referencias tempranas de Nintendo Power – creó múltiples iteraciones, sabiendo que el diseño debía funcionar tanto a color como en las pantallas monocromáticas de GameBoy.

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En la presentación, Maple recuerda la reacción de los ejecutivos de Nintendo a su diseño preferido: "Don James de repente dijo, 'Creo que este es el indicado,' mientras movía la cabeza. Arakawa simplemente asintió y dijo, 'Mm-hmm.' Eso fue todo – me dijeron que lo produjera."

Psicología del color y ajustes finales

Maple probó varias combinaciones de colores antes de decidirse por la ahora icónica combinación amarilla y azul. Aunque los juegos se lanzarían como versiones Azul y (posteriormente) Amarilla en Occidente, Maple insiste en que la elección fue intuitiva: "Simplemente se sentía correcta," explica. Tras el E3, Arakawa solicitó pequeños ajustes a las formas de las letras, resultando en la versión final conocida hoy mundialmente.

La magnitud cultural revelada

Maple comprendió por primera vez la magnitud de la franquicia al ver su logo estampado por toda una exhibición de Toys "R" Us meses después. "Era esta instalación masiva con televisores y arcos," recuerda. "Simplemente pensé, 'Dios mío.'"

Aunque sus proyectos posteriores con Nintendo incluyeron rediseños para la N64 Atomic Purple y empaques para juegos como Ken Griffey Jr. Baseball, el trabajo de Maple en Pokémon permaneció sin acreditar durante décadas. Ahora, 27 años después y a instancias de su hijo, está compartiendo la historia. "Para toda la gente que ha invertido en estos juegos," dice Maple, "¿no merecen saber cómo sucedió?"

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Preservando el legado

Con Pokémon acercándose a su 30º aniversario, Maple expresa la esperanza de participar: "Quien maneje el logo del aniversario necesita tratarlo con TLC (cuidadosamente). Hay una energía y estructura en el original que merece respeto." Aunque modestamente afirma, "Simplemente hice mi trabajo responsablemente," Maple reconoce la importancia cultural del logo: "Cuando enseño a los niños y se enteran? Olvídense – solo quieren que dibuje a Pikachu."