Designer do Logotipo do Pokémon Revelado

Quando o presidente da Nintendo of America liga inesperadamente, você atende sem hesitar. Esse foi o conselho que o designer Chris Maple recebeu de um colega em 1998, pouco antes de receber exatamente aquela ligação. Como fundador da Media Design — uma empresa de Seattle especializada em projetos com prazos curtos — Maple estava acostumado a pedidos corporativos de última hora. Seu estúdio havia construído uma reputação discreta criando materiais para clientes como Boeing, Seattle Mariners e Holland America Line, embora raramente recebesse crédito público.

A Inesperada Missão Pokémon

Quando a secretária da Nintendo chamou Maple para a sede em Redmond, ele chegou e encontrou uma intrigante cabeça de cavalo de cristal exibida no lobby corporativo. "Havia essa bela escultura equina de cristal de 21 polegadas", recorda Maple. "Lembro-me de estudá-la enquanto esperava, tentando ler o ambiente corporativo."

No andar de cima, o presidente da Nintendo, Minoru Arakawa, apresentou a proposta: eles precisavam de um novo logotipo para sua franquia japonesa "Pocket Monsters" antes da estreia no Ocidente como "Pokémon". Maple lembra o momento claramente: "Eles despejaram uma caixa de brinquedos e arte conceitual na mesa. Quando perguntei o que era, Arakawa simplesmente respondeu: 'É Pokémon.'"

A Corrida de Design de 30 Dias

Com apenas um mês antes do anúncio de lançamento na E3 1998, Maple começou a esboçar variações à mão em uma mesa de luz. Com pouquíssimos recursos — apenas um pequeno boneco de Pikachu e referências iniciais da Nintendo Power — ele criou múltiplas iterações, sabendo que o design precisaria funcionar tanto em cores quanto nas telas monocromáticas do Game Boy.

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Na apresentação, Maple recorda a reação dos executivos da Nintendo ao seu design preferido: "Don James de repente disse: 'Acredito que este é o certo', enquanto balançava a cabeça. Arakawa apenas acenou com a cabeça e disse: 'Mm-hmm'. Foi isso — eles me disseram para produzi-lo."

Psicologia das Cores e Ajustes Finais

Maple testou vários esquemas de cores antes de decidir pela agora icônica combinação amarelo e azul. Embora os jogos fossem lançados como versões Azul e (posteriormente) Amarela no Ocidente, Maple insiste que a escolha foi intuitiva: "Simplesmente parecia certo", explica. Após a E3, Arakawa solicitou pequenos ajustes nas formas das letras, resultando na versão final conhecida mundialmente hoje.

O Impacto Cultural Revelado

Maple percebeu pela primeira vez a magnitude da franquia quando viu seu logotipo estampado em uma exibição da Toys "R" Us meses depois. "Era uma instalação enorme com TVs e arcos", ele lembra. "Eu só pensei: 'Minha nossa'."

Embora seus projetos subsequentes para a Nintendo tenham incluído o redesign do N64 Atomic Purple e embalagens para jogos como Ken Griffey Jr. Baseball, o trabalho de Maple com Pokémon permaneceu sem crédito por décadas. Agora, 27 anos depois, por insistência de seu filho, ele está compartilhando a história. "Para todas as pessoas que se dedicaram a esses jogos", diz Maple, "elas não merecem saber como aconteceu?"

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Preservando o Legado

À medida que Pokémon se aproxima de seu 30º aniversário, Maple expressa a esperança de estar envolvido: "Quem for responsável pelo logotipo do aniversário precisa tratá-lo com cuidado. Há uma energia e estrutura no original que merecem respeito." Embora modestamente afirme: "Eu apenas fiz meu trabalho com responsabilidade", Maple reconhece o significado cultural do logotipo: "Quando eu ensino crianças e elas descobrem? Esqueça — elas só querem que eu desenhe o Pikachu."