Xbox Ally X Excels With Indie Titles

マイクロソフトは最近、Xboxハンドヘルドデバイスの発表により、広く噂されていた説を裏付けた。ROG Xbox Ally Xは一部のファンが想像した専用「Xboxハンドヘルド」ではないかもしれないが、ハンドヘルドPCゲーミングの主流化に向けた重要な一歩を象徴している。これは2022年にValveがSteam Deckを発表して以来、おそらく最大の飛躍と言える。

マイクロソフトとASUSの提携は、OS性能や価格設定といった重要要素を最適化できれば、同社の次世代コンソール戦略に関する画期的な示唆をもたらす可能性がある。ただし、携帯型ゲーミングPCには本質的なトレードオフが伴う。マイクロソフトは夏イベントで披露した全タイトルのプレイ可能性を保証しているが、実際の性能期待値にはより微妙な調整が必要だ。

Z2 Extreme SoCがAAAタイトルに十分な処理能力を提供することは疑いないが、真の魅力は別の点にあるかもしれない。マイクロソフトがGame Passにインディータイトルを継続的に追加していることが、このシステムの最大の売りとなる可能性が高い——おそらく意図的にそう仕向けているのだろう。

性能の現実

AMDはCES 2025でZ2 Extremeチップセットを発表したが、半年経った現在も小売デバイスに採用例はない。Xbox Ally Xはさらに進化したRyzen AI Z2 Extremeを採用しており、コアアーキテクチャを維持しつつ50 TOPsのNPUを追加している。理論上はZ1 Extremeを上回るが、実際のゲーム性能は不透明だ。

購入を検討するユーザーは、グラフィック負荷の高いAAAタイトルに対して現実的な期待を持つべきだ。Z1 Extremeを搭載したLenovo Legion Go Sのような現行ハイエンド携帯機でさえ、発売からほぼ5年が経過した『Cyberpunk 2077』のような要求の厳しいゲームをネイティブ解像度で動作させるのに苦労している。

『サイバーパンク』はデスクトップ向けRTX 5090システムすら脅かす極端な事例だが、進化するグラフィック要求はハードウェア要件を引き上げ続けている。Xbox Ally Xは技術的には今後のAAAタイトルに対応するものの、設定やフレームレートを妥協する必要があるだろう。

この制限は愛好家を躊躇させるべきではない。2年間にわたり数多くの携帯型ゲーミングPCを徹底テストした結果、グラフィック負荷の高いAAAタイトルに費やすプレイ時間は驚くほど少ないことが判明した。代わりに『Hades 2』のような魅力的なインディータイトルが私の使用時間を占めていた。

インディーゲームの優位性

Nintendo Switchは当初『ブレス オブ ザ ワイルド』のような看板タイトルで観客を魅了したが、最終的には携帯型でインディータイトルを楽しむためのセカンダリプラットフォームとして成功を収めた。その後Steam Deckの登場が携帯型PCゲーミングに革命をもたらした。

Deck以前の携帯型PCも存在したが、ニッチな魅力と煩雑なインターフェースが普及を妨げていた。現在、AsusやLenovoなどのメーカーが提供する最新設計は、既存のPCゲームライブラリへの完全なアクセスを伴い、真に洗練された携帯型ゲーミング体験を実現している。

Windowsベースの携帯端末はデジタルストア間で普遍的な互換性を提供する。Game PassタイトルであれEpicストア購入品であれ、進行状況はデバイス間でシームレスに同期され、重複購入が不要となる。

これにより自然なワークフローの分業が生まれた。グラフィック負荷の高い『Doom: The Dark Ages』のような作品は、最高設定で動作するデスクトップ専用となり、一方で『Rift of the Necrodancer』のようなインディーの傑作は携帯端末が理想的なプラットフォームとなる。携帯型PCが成熟する前は、こうしたタイトルはAAAタイトルの合間の軽い遊びに過ぎなかった。

最近のIGNスタッフ調査でもこの傾向が確認された。同僚の大半は、大作タイトルよりも主にインディーゲームやJRPGを携帯型でプレイしている。特に日本のRPGは高フレームレートへの依存度が低いため有利だ。

Windowsベースの携帯端末は、幅広い互換性によりインディーゲームを日常的なゲームプレイに組み込む点で優れている。ただし非Steamタイトルへのアクセスには、現在SteamOS上のLinux設定かWindowsのタッチインターフェース制限への対応が必要であり、最適化されたWindows 11バリエーションが変革をもたらし得る理由が浮き彫りだ。

ROG Xbox Ally Xはサードパーティランチャーの利便性とコンソール並みの簡便性を融合し、大きな可能性を秘めている。ASUSの「#PlayAllYourgames」というスローガンは包括的な互換性を約束する。この提携が、現行WindowsハンドヘルドにありがちなUIの煩わしさなく、そのビジョンを実現することを願う。