포켓몬 로고 디자이너의 정체 공개

닌텐도 오브 아메리카의 사장이 예기치 않게 전화를 걸면, 당신은 망설임없이 받는다. 그것이 1998년 디자이너 크리스 메이플이 그 전화를 받기 직전에 동료로부터 들은 조언이었다. 신속한 프로젝트 처리에 특화된 시애틀 기반 회사인 미디어 디자인의 창립자로서 메이플은 기업들의 급한 요청에 익숙해 있었다. 그의 스튜디오는 보잉, 시애틀 매리너스, 홀랜드 아메리카 라인 같은 고객들을 위한 자료를 조용히 제작하며 평판을 쌓아왔지만, 공개적인 인정은 거의 받지 못했다.

예상치 못한 포켓몬 의뢰

닌텐도의 비서가 메이플을 레드몬드 본사로 불렀을 때, 그는 도착하여 기업 로비에 흥미로운 수정 말머리 조각이 전시되어 있는 것을 보았다. "아름다운 21인치 크리스탈 말 조각상이 있었습니다,"라고 메이플은 회상한다. "기다리는 동안 그걸 보며 연구했던 기억이 나요. 기업 환경을 읽어보려고 했죠."

위층에서, 닌텐도의 사장 아라카와 미노루가 제안을 전달했다: 그들은 일본의 "포켓 몬스터" 프랜차이즈가 서양에서 "포켓몬"으로 데뷔하기 전에 새로운 로고가 필요했다. 메이플은 그 순간을 선명하게 기억한다: "그들이 이 장난감과 컨셉 아트 상자를 테이블 위에 쏟아냈습니다. 제가 '이게 뭐죠?'라고 물었을 때, 아라카와는 그저 '포켓몬이야.'라고 대답했죠."

30일의 디자인 스프린트

1998년 E3 출시 발표를 앞두고 단 한 달이라는 시간만 주어진 메이플은 라이트 테이블 위에서 손으로 다양한 변형을 스케치하기 시작했다. 최소한의 자료—작은 피카츄 피규어와 초기 닌텐도 파워 잡지 참고자료 정도—만으로 그는 다중 반복 작업을 해냈고, 디자인이 컬러와 게임보이의 흑백 화면 모두에서 작동해야 한다는 점을 알았다.

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프레젠테이션에서, 메이플은 그가 선호하는 디자인에 대한 닌텐도 간부들의 반응을 회상한다: "돈 제임스가 갑자기 고개를 저으면서 '이게 바로 그거라고 믿습니다.'라고 말했죠. 아라카와는 그저 고개를 끄덕이며 '음-흠.'이라고 했습니다. 그게 다였어요—그들은 제게 만들어내라고 했죠."

색채 심리와 최종 조정

메이플은 이제는 아이코닉해진 노란색과 파란색 조합을 선택하기 전에 다양한 색상 구성을 테스트했다. 게임이 서양에서 블루 버전과 (그 후) 옐로우 버전으로 출시되었지만, 메이플은 그 선택이 직관적이었다고 주장한다: "그냥 맞는 느낌이었어요,"라고 그는 설명한다. E3 이후, 아라카와는 글자체에 대한 약간의 수정을 요청했고, 그 결과 오늘날 전 세계에 알려진 최종 버전이 탄생했다.

밝혀진 문화적 영향력

메이플은 몇 달 후, 그의 로고가 토이저러스 매장 전시물에 크게 새겨져 있는 것을 보고 처음으로 이 프랜차이즈의 규모를 실감했다. "TV와 아치가 있는 거대한 설치물이었어요,"라고 그는 기억한다. "'세상에.'라고만 생각했죠."

그 후 그가 맡은 닌텐도 프로젝트에 아토믹 퍼플 N64 리디자인이나 켄 그리피 주니어 베이스볼 같은 게임의 패키징이 포함되었지만, 메이플의 포켓몬 작업은 수십 년 동안 크레딧을 받지 못했다. 이제, 27년이 지난 후 아들의 권유로 그는 이야기를 공유하고 있다. "이 게임들에 투자한 모든 사람들을 위해," 메이플은 말한다, "그들은 그것이 어떻게 일어났는지 알아야 할 권리가 있지 않을까요?"

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유산을 보존하며

포켓몬이 30주년을 맞이하는 가운데, 메이플은 참여하고 싶다는 희망을 표한다: "30주년 로고를 담당하는 사람은 누구든 TLC(세심한 주의)를 가지고 다뤄야 합니다. 원작에는 존중받아 마땅한 에너지와 구조가 있어요." 그는 겸손하게 "저는 그저 책임감 있게 제 일을 했을 뿐입니다,"라고 주장하지만, 로고의 문화적 중요성은 인정한다: "제가 아이들을 가르칠 때 그들이 알게 되면? 말할 필요도 없죠—그들은 그냥 제가 피카츄를 그려주기를 원해요."