Location PS5 en location : l'engouement au Japon

Le Japon a récemment connu une augmentation surprenante des locations de consoles PS5. Qu'est-ce qui pousse les consommateurs à louer plutôt qu'à acheter le dernier matériel de jeu de Sony ? De multiples facteurs entrent en jeu - de la hausse du prix des consoles à la sortie d'un jeu blockbuster en passant par l'initiative de location parfaitement calibrée de GEO Corporation.

GEO Corporation, qui gère environ 1 000 magasins de détail de divertissement à travers le Japon, a lancé son service de location de PS5 en février. Pour seulement 980 yens (environ 7 dollars) par semaine ou 1 780 yens (12,50 dollars) pour deux semaines, les joueurs peuvent accéder à la console de génération actuelle de Sony. Le service s'est immédiatement avéré un succès, avec des taux de location de 80 à 100 % dans les 400 points de vente participants.

Dans une interview accordée à ITMedia, Yusuke Sakai, directeur de la division location de GEO, a révélé que l'inspiration était venue durant l'été 2024. Alors que les services de streaming continuaient d'éroder les revenus de la location de DVD et de CD, l'entreprise cherchait des alternatives innovantes.

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Bien que l'approvisionnement en PS5 se soit stabilisé fin 2024, des rumeurs circulaient sur des augmentations de prix imminentes en raison de taux de change défavorables. Sony a confirmé ces soupçons le 2 septembre, augmentant le prix de l'édition numérique de 59 980 ¥ (427 $) à 72 980 ¥ (520 $) et les versions avec lecteur de disque de 66 980 ¥ (477 $) à 79 980 ¥ (569 $). Cette annonce a provoqué une frustration généralisée parmi les joueurs japonais, le post officiel de Sony sur X recevant des milliers de plaintes concernant le prix élevé de cette console vieille de quatre ans.

"Ce changement de tarif nous a fait reconsidérer la façon dont nous pourrions tirer parti de notre infrastructure de location établie", a expliqué Sakai. S'appuyant sur des décennies d'expérience dans la location d'appareils électroniques depuis la fin des années 1980, GEO possédait à la fois l'expertise technique (y compris les capacités de maintenance de la PS5) et les cadres de location existants pour lancer des services à des prix compétitifs - largement inférieurs à ceux des concurrents facturant 4 500 à 8 900 yens par mois.

Le lancement du service le 28 février coïncidait stratégiquement avec la sortie de Monster Hunter Wilds de Capcom. Alors que la franchise phare de jeux vidéo japonaise était confrontée à des limitations de plateforme - avec une pénétration minimale de la Xbox et des spécifications PC exigeantes - la PS5 s'est imposée comme le choix optimal pour de nombreux joueurs uniquement freinés par le coût initial.

"Reconnaissant que Monster Hunter Wilds pourrait être un titre porteur pour la console, nous avons priorisé le lancement simultané de notre service de location", a noté Sakai.

Sakai a souligné l'engagement de longue date de GEO à démocratiser l'accès au divertissement premium, établissant un parallèle entre la PS5 actuelle à 80 000 yens et les disques laser des années 1980 à 15 000-20 000 yens. Pour les familles ou les étudiants, la location présente une alternative financièrement viable à l'achat pur et simple.

Cependant, les locataires potentiels doivent tenir compte des coûts cachés : l'obligation d'acheter/louer des jeux, les abonnements au PlayStation Network pour le jeu en ligne, et des frais de prolongation de 500 yens par jour au-delà des périodes de location standard d'une ou deux semaines.