AbleGamers-Gründer von ehemaligen Mitarbeitern wegen Missbrauchs beschuldigt

Gegründet im Jahr 2004 etablierte sich AbleGamers als wegweisende gemeinnützige Organisation, die sich der Förderung von Barrierefreiheit im Gaming verschrieben hat und gleichzeitig die Stimmen von Menschen mit Behinderungen verstärkt. Über fast zwei Jahrzehnte wurde die Organisation zum Synonym für Barrierefreiheits-Advocacy durch Konferenzvorträge, das Sammeln von Millionen an Spendenmitteln und als entscheidende Ressource für Entwickler und Spieler.

Ein Vermächtnis mit Brancheneinfluss

Un der Führung von Mark Barlet arbeitete AbleGamers mit großen Branchengrößen zusammen – entwickelte gemeinsam den Xbox Adaptive Controller, den PlayStation Access Controller und partnerschaftete mit Studios wie Bungie. Über Hardware hinaus berieten sie Entwickler bei der Implementierung von Barrierefreiheitsfunktionen in Spielen. Während zunächst adaptives Equipment für Spieler mit Behinderungen bereitgestellt wurde, wurde dieses Programm eingestellt, als der Einfluss der Organisation wuchs.

Probleme hinter verschlossenen Türen

Nach Jahren der Branchenbedeutung kamen beunruhigende Vorwürfe bezüglich der Arbeitsplatzkultur und des Finanzmanagements auf:

• Mehrere Quellen berichten von missbräuchlichem Verhalten des Gründers Mark Barlet, einschließlich sexistischer Bemerkungen und unangemessener Kommentare
• Ehemalige Mitarbeiter beschreiben finanzielles Fehlmanagement, einschließlich fragwürdiger Ausgaben für Luxusreisen und Tesla-Ladegeräte
• Das unabhängige Board habe angeblich nicht angemessen auf mehrere EEOC-Beschwerden reagiert

Fortsetzung der Barrierefreiheitsarbeit

Nach Barlets Abgang setzt AbleGamers seine Mission für Barrierefreiheit fort und arbeitet gleichzeitig an vergangenen Mängeln:

• Die Organisation erhält ihre Beratungsdienste und Advocacy-Programme aufrecht
• Neue Führungskräfte streben die Implementierung stärkerer finanzieller Kontrollen und Arbeitsplatzschutzmaßnahmen an
• Die Gaming-Barrierefreiheits-Community bleibt diesen Herausforderungen zum Trotz inklusivem Design verpflichtet

Die Geschichte von AbleGamers unterstreicht sowohl die Bedeutung von Advocacy für Barrierefreiheit als auch die Notwendigkeit von Rechenschaftspflicht bei gemeinnützigen Organisationen, während die Bewegung weiter wächst.