Tim Sweeney sieht Fortnite als „Das Alles-ist-möglich-Spiel“.

Epic Games CEO Tim Sweeney hat die ambitionierte Zukunft für Fortnite skizziert und dabei das Ziel des Unternehmens hervorgehoben, das Spiel über seine Identität als erstklassiges Battle Royale hinaus zu einer vielseitigen Plattform auszubauen, die verschiedene Genre-Erfahrungen beherbergt.

Nach dem großen "Big Bang"-Event von Fortnite, das Lego Fortnite, Harmonix's Festival und Psyonix's Rocket Racing einführte, sprach Sweeney beim Unreal Fest 2025 mit IGN. Er räumte ein, dass eine Kernherausforderung bleibt: Viele Spieler verbinden Fortnite nach wie vor primär mit seinem Flaggschiff-Modus, dem Battle Royale.

"Unsere zentrale Mission ist es, dass jeder Fortnite als das 'Alles-Spiel' erkennt – einen Ort, an dem man alles erleben kann", erklärte Sweeney. "Die Verwirklichung dieser Vision wird Zeit brauchen und die Bereitstellung mehrerer anderer überzeugender Genres erfordern."

Die Fortschritte in Richtung dieses Ziels waren kontinuierlich. Festival zieht mit seinen saisonalen Updates weiterhin große Musikkünstler an, die neue Skins und Songs beisteuern. Lego Fortnite Odyssey hält sich eine treue Kernspielerbasis für sein Survival-Crafting-Gameplay. Rocket Racing hingegen hat einen deutlichen Rückgang an Unterstützung erfahren, während neuere, auf Shooter fokussierte Modi wie Reload größeren Zulauf erhalten haben.

Während der State-of-Unreal-Präsentation dieser Woche hob Epic einen Meilenstein hervor: Eine Drittanbieter-Kreation in Fortnite übertraf kurzzeitig die Popularität von Epics eigenen Kernmodi – ein noch vor wenigen Jahren undenkbares Unterfangen. Doch Epics eigene Nicht-Shooter-Angebote haben diesen Erfolg nicht wiederholt; ihre Spielerzahlen liegen deutlich unter denen der Haupt-Battle-Royale- und Zero-Build-Playlists sowie Modi wie Reload und Fortnite OG.

Als IGN fragte, ob die Beteiligung an Modi wie Fortnite Festival und den Lego-Erfahrungen den internen Erwartungen entsprach, antwortete Epic Games EVP Sax Persson: "Wir sind nie vollständig zufrieden."

"Die Shooter-Modi haben sich gut geschlagen", fügte Sweeney hinzu. "Wir haben die Magie, die wir uns für das Musik-Gameplay vorgestellt haben, noch nicht eingefangen. Es ist interessant – wir haben das talentierte Harmonix-Team integriert, bekannt für Rock Band und Guitar Hero, und sie haben in diesem Genre für Fortnite innoviert.

"Sie haben Fortnite auch mit Jam Tracks bereichert, die nicht nur Songs, sondern alle dazugehörigen Beats und die Möglichkeit enthalten, sie auf Instrumenten zu spielen."

"Musik hat in Fortnite außerordentlich gut funktioniert, aber ironischerweise nicht primär innerhalb dedizierter Musikspiele."

Obwohl Fortnites äußerst populäre In-Game-Konzerte Millionen von Spielern anziehen, hat Epic noch keine Formel gefunden, um dieses Niveau an regelmäßiger Beteiligung aufrechtzuerhalten.

"Musik war ein großer Erfolg in Fortnite, aber nicht hauptsächlich in Musikspielen", bemerkte Sweeney. "Sie ist verbreiteter in Battle Royale und anderen Bereichen. Unser nächstes Ziel ist es, Musikerlebnisse effektiv zu skalieren.

"Wenn man auf die Blütezeit von Rock Band und Guitar Hero zurückblickt, gibt es eine Chance für ein Musikspiel, das zehn Millionen monatlich aktive Nutzer anzieht – ein Titel, den die Leute lieben und zu dem sie regelmäßig für fantastische Konzerte und kompetitives Gameplay zurückkehren."

Das Gespräch kam auf Lego, wohl die Marke, die am stärksten in Fortnites Ökosystem integriert ist und der beliebteste von Epics Nicht-Shooter-Modi.

"Lego ist faszinierend", kommentierte Persson. "Wir sind unglaublich stolz auf seinen Weg und seine engagierte Community. Aber ist es so groß, wie wir es uns wünschen? Nein. Wir streben danach, es weiter zu vergrößern und Wege zu finden, mehr Lego-Enthusiasten zu erreichen."

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Dies unterstreicht erneut das Kernproblem: Fortnites Marke ist nach wie vor überwältigend an das Battle-Royale-Genre gekoppelt.

"Was ist unsere Hauptherausforderung? Fortnite ist Fortnite, und historisch gesehen war es ein Shooter", erläuterte Persson. "Es ist nicht mehr nur ein Shooter – es ist das 'Alles-Spiel'. Wir müssen diese Geschichte effektiver kommunizieren."

Sweeney verwies auf eine Lösung: Die Verbesserung der Tools für Drittanbieter-Entwickler, die Fortnites Unreal Editor (UEFN) nutzen. Während Epic derzeit über überlegene interne Tools verfügt, ist der Plan, die Voraussetzungen anzugleichen und es Erstellern schließlich zu ermöglichen, Erfahrungen mit denselben Fähigkeiten zu entwickeln, die Epic für seine eigenen Battle-Royale-Seasons nutzt, was für 2026 angestrebt wird.

"Wenn wir unsere Modi entwickeln, verwenden wir C++ und die vollständige Unreal Engine, während die Ersteller mit unserem bereitgestellten Toolset, Verse und bestimmten APIs arbeiten", bemerkte Sweeney.

"Unsere große Initiative ist es, diese Entwicklungs-Frameworks zu vereinen, sodass Epic und die Ersteller mit identischen Tools und Fähigkeiten arbeiten. Dies wird die Ersteller erheblich stärken und war in den letzten zwei Jahren ein primärer Fokus."

"Wir werden Fortnite erst dann als wahren Erfolg ansehen, wenn es ein echtes Ökosystem ist."

Warum nicht einfach ein äußerst erfolgreiches Battle Royale bleiben? Für Epic hängen Fortnites langfristige Lebensfähigkeit und Einnahmen von kontinuierlicher Weiterentwicklung und kultureller Relevanz ab, um sich den wechselnden Trends in der Spielelandschaft anzupassen.

"Unser Erfolg mit Fortnite ist letztendlich an seine Stärke als Ökosystem gebunden", schloss Sweeney. "Wenn eine andere Entität uns übertrifft, indem sie etwas Größeres, Cooleres und Besseres als Battle Royale baut – was sehr wahrscheinlich ist – müssen wir darauf vorbereitet sein.

"Das Shooter-Genre hat sich immer mit neuer Technologie weiterentwickelt, vom einfachen Deathmatch bis zum groß angelegten Gefecht mit Fahrzeugen", fügte er hinzu. "Battle Royale ist derzeit der Höhepunkt des Shooter-Genres, dank Pionieren wie den japanischen Filmemachern und Brendan Greene [PUBG-Schöpfer]. Aber es ist sicherlich nicht die endgültige Form. Neue Technologien werden derzeit unmögliche Erfahrungen ermöglichen und unerwartete Kreativität und Überraschungen freisetzen."

Es war eine ereignisreiche Woche für Epic Games, die auch die Zukunft von KI in Unreal Engine und Fortnite diskutierten, nach der Veröffentlichung eines KI-gesteuerten Darth Vader. Zudem gaben Epic und CD Projekt Red Einblicke in die beeindruckende Witcher-4-Demo und ob das fertige Spiel dessen visuelle Detailtreue erreichen wird.