Monster Hunter: Global Domination Story

Dans la tête de son lancement mondial, Monster Hunter Wilds a battu des records de précommande sur Steam et PlayStation, poursuivant sans effort l'héritage de ses prédécesseurs extraordinairement populaires, Monster Hunter Rise from 2022 et Monster Hunter: World de 2018. Les figurines de vente du jeu ont solidifié les séries de jeux vidéo uniques et les plus importantes.

Cependant, ce n'était pas toujours le cas. Il y a moins d'une décennie, l'idée d'un jeu de chasseur de monstres atteignant des éloges aussi répandues aurait semblé improbable. Revoyez-le plus loin jusqu'à la création de la série en 2004, et la notion aurait été encore plus farfelue, car le jeu original a reçu des critiques mitigées. Ce n'est qu'un an plus tard, avec la transition de Monster Hunter vers la PSP, que la série a gagné une traction importante, bien que principalement au Japon.

Pendant longtemps, Monster Hunter a incarné la "série de jeux plus grande au Japon que le reste du monde". Les raisons de cela étaient simples, car ce récit s'élucidera, mais Capcom est resté déterminé à retirer le marché international. Le succès de Monster Hunter: World, Rise et Now Wilds souligne la valeur de leur persistance.

C'est le voyage de la façon dont Monster Hunter s'est transformé d'un succès domestique en puissance mondiale.

À l'époque du lancement de Street Fighter 5 en 2016, Capcom a subi une réorganisation interne pour se préparer à une nouvelle génération de jeux. Ces jeux utiliseraient le tout nouveau moteur RE de l'entreprise, remplaçant le framework MT vieillissant. Cette transition dépassait plus que des outils de mise à niveau; Il comprenait une nouvelle directive pour s'assurer que les jeux de Capcom ont séduit non seulement les fans existants spécifiques à la région, mais pour un public mondial.

"C'était une combinaison de facteurs", explique Hideaki Ituno, un ancien directeur de jeu chez Capcom de renommé pour son travail sur Devil May Cry. "Le changement du moteur et le but clair donné à toutes les équipes pour créer des jeux qui atteindraient le marché mondial, des jeux qui sont amusants pour tout le monde."

Pendant l'ère PS3 et Xbox 360, les jeux de Capcom semblaient souvent adaptés à la capture du «marché des jeux occidentaux». Bien que Resident Evil 4 ait été un succès majeur, les tentatives de suivre les tendances occidentales avec des retombées axées sur les armes à feu comme Umbrella Corps et la série de tir de science-fiction Lost Planet n'ont pas donné les résultats souhaités. Capcom a réalisé l'importance de créer des jeux qui faisaient appel universellement, pas seulement pour les fans de genres occidentaux traditionnels.

"Toutes les équipes ont eu un objectif très clair pour faire des jeux qui atteignent le marché mondial", explique Ituno. "Je pense que nous avions cet objectif clair de simplement concentrer et de ne rien retenir, de faire de bons jeux qui atteindraient des gens du monde entier."

ITSUNO souligne que la période menant à 2017 a été cruciale. "Les changements d'organisation et les changements dans le moteur, tous ces éléments se sont réunis à cette époque", note-t-il. Le lancement de Resident Evil 7 en 2017 a marqué le début d'une Renaissance de Capcom.

Aucune autre série ne résout mieux ce nouvel objectif d'entreprise pour le succès mondial que Monster Hunter. Bien qu'il ait une base de fans dédiée en Occident, la série a été beaucoup plus populaire au Japon depuis des décennies. Ce n'était pas par conception, mais en raison de facteurs réels.

Le passage de Monster Hunter de PlayStation 2 à la PSP avec Monster Hunter Freedom Unite a marqué un moment charnière. Le marché des jeux portables était beaucoup plus fort au Japon qu'en Occident, comme en témoigne le succès de la PSP, de la DS de Nintendo, et plus tard, le commutateur. Selon le producteur exécutif de la série Ryozo Tsujimoto, la clé du succès de Monster Hunter au Japon était le réseau Internet sans fil avancé du pays, qui a permis aux joueurs de jouer de manière fiable avec des amis.

"Il y a vingt ans, le Japon avait un environnement de réseau très solide à la disposition des gens, leur permettant de se connecter et de jouer en ligne ensemble", explique Tsujimoto. "En passant à des systèmes portables, nous avons pu développer la base de joueurs qui interagissait et jouait ensemble multijoueur."

Monster Hunter, construit sur le pilier du jeu coopératif, a prospéré dans des consoles portables où des amis pourraient facilement rejoindre des chasses. L'infrastructure Internet avancée du Japon signifiait que Monster Hunter a été initialement développé en pensant à un marché local, même sans intention.

Cela a créé une boucle de rétroaction: Monster Hunter Games est devenu des meilleurs vendeurs au Japon, ce qui a incité Capcom à publier du contenu uniquement au Japon et à organiser des événements exclusifs, à solidifier encore Monster Hunter en tant que marque "uniquement au Japon".

Malgré cela, Monster Hunter avait des fans de l'Ouest qui ont regardé avec impatience depuis la touche des joueurs japonais appréciaient du contenu exclusif. Alors que l'infrastructure Internet occidentale s'améliorait et que le jeu en ligne devenait standard, Tsujimoto et son équipe ont vu l'occasion de lancer leur jeu Monster Hunter le plus avancé et le plus accessible à l'échelle mondiale.

Sorti en 2018 sur PlayStation 4, Xbox One et PC, Monster Hunter: World a représenté un changement significatif pour la franchise. Au lieu de cibler des consoles portables, il a offert une action de qualité de la console AAA à grande échelle avec des graphiques améliorés, de vastes zones et des monstres plus grands.

"Notre approche de la mondialisation de la série et de Monster Hunter en général est vraiment liée non seulement aux thèmes que nous avions dans la conception du jeu, mais aussi au nom du jeu", révèle Tsujimoto. "Le fait que nous l'appelions Monster Hunter: le monde est un clin d'œil à notre désir de plaire à un public mondial et de présenter Monster Hunter à de nouveaux joueurs."

Il était crucial que Monster Hunter: World ne favorise pas un marché sur un autre. Le jeu a été publié simultanément dans le monde entier, sans contenu exclusif au Japon, une décision que Tsujimoto décrit comme "réalignant pour répondre aux normes mondiales que les gens attendent des titres du monde entier".

Il ne s'agissait pas seulement des versions mondiales simultanées; Tsujimoto et son équipe ont effectué de vastes tests de mise au point et des tests utilisateur dans le monde entier pour affiner la formule de Monster Hunter pour un attrait plus large.

"Nous avons fait des tests et des tests utilisateur à travers le monde, et les commentaires que nous avons reçus ont considérablement influencé nos systèmes de jeu et contribué à notre succès en tant que titre mondial", a déclaré Tsujimoto.

Un changement clé résultant de ces tests a été l'affichage des numéros de dégâts lorsque les joueurs frappent les monstres. Ces ajustements subtils à une formule déjà réussie ont propulsé un chasseur de monstres à des hauteurs sans précédent. Les précédents jeux Monster Hunter se sont généralement vendus entre 1,3 et 5 millions d'exemplaires, à l'exclusion des rééditions et des éditions spéciales. En revanche, Monster Hunter: World et son suivi en 2022, Monster Hunter Rise, ont tous deux dépassé 20 millions d'exemplaires vendus.

Cette croissance de la base des joueurs n'était pas accidentelle. Plutôt que de modifier l'essence centrale de Monster Hunter pour répondre aux goûts occidentaux, Tsujimoto et son équipe ont trouvé des moyens de rendre la nature unique (et parfois complexe) plus accessible à un public plus large sans compromettre son intégrité. Cette approche persiste avec le dernier épisode, Monster Hunter Wilds.

"En son cœur, Monster Hunter est un jeu d'action et le sentiment d'accomplissement de la maîtrise de cette action est crucial", explique Tsujimoto. "Pour les nouveaux joueurs, il peut être difficile d'atteindre ce point. Nous avons élaboré une stratégie à les guider vers ce sentiment d'accomplissement. Avec le monde et la montée, nous avons soigneusement analysé où les joueurs étaient coincés, ce qui était difficile à comprendre et ce qu'ils ont lutté, rassemblant les commentaires des joueurs et menant nos propres recherches. Toutes ces connaissances ont influencé la façon dont nous avons mis en œuvre de nouveaux systèmes dans les sauvages."

Dans les 35 minutes suivant sa sortie, Monster Hunter Wilds a atteint 738 000 joueurs simultanés sur Steam, soit plus du double du sommet de monstre Hunter: World. Avec des critiques élogieuses et la promesse de plus de contenu, il semble très probable que Monster Hunter Wilds poursuivra la mission de la série pour conquérir le monde.