Ubisoft processada por alegações sobre propriedade do jogo The Crew

A Ubisoft esclareceu que a compra de um jogo não concede aos jogadores "direitos de propriedade absolutos", mas sim uma "licença restrita para utilizar o jogo".

A gigante dos jogos fez esta declaração ao tentar rejeitar uma ação judicial movida por jogadores insatisfeitos de The Crew que contestaram a decisão da empresa de descontinuar o título de corrida original no ano passado.

A edição de 2014 de The Crew tornou-se completamente inacessível após o encerramento permanente dos seus servidores em março de 2024, tornando todas as versões – sejam cópias físicas, downloads digitais ou cópias previamente possuídas – injogáveis.

A Ubisoft implementou modos offline para The Crew 2 e The Crew: Motorfest para preservar o acesso dos jogadores, mas optou por não oferecer acomodações semelhantes para o jogo original.

No final do ano passado, dois jogadores iniciaram uma ação legal contra a Ubisoft, alegando que acreditavam estar "a comprar a posse permanente de The Crew em vez de uma licença com tempo limitado".

"Seria como comprar um fliperama apenas para mais tarde descobrir que os seus componentes foram removidos e o display de pontuação desativado," analogou a sua petição inicial ao tribunal.

Conforme relatado pela Polygon, os autores alegam que a Ubisoft violou múltiplos estatutos de proteção ao consumidor da Califórnia – incluindo a Lei de Publicidade Enganosa, a Lei de Concorrência Desleal e a Lei de Recursos Legais do Consumidor – juntamente com alegações de fraude e violação de garantia. Eles further contendem que a empresa violou os regulamentos de expiração de cartões-presente da Califórnia.

A ação judicial incluiu cópias de códigos de ativação do jogo exibindo uma data de expiração de 2099, que os jogadores interpretaram como uma garantia da disponibilidade do jogo até esse período.

Como era de se esperar, a Ubisoft contesta estas alegações.

"Os autores assumiram incorretamente que as suas compras físicas concediam acesso indefinido a The Crew e questionam a nossa decisão de não desenvolver uma solução offline," respondeu a equipa jurídica da Ubisoft.

"O mal-entendido central decorre de os consumidores pensarem que estavam a comprar direitos de propriedade total em vez da licença limitada claramente descrita nos nossos termos," argumentou a empresa.

A resposta da Ubisoft destaca que todas as embalagens de consolas contêm "avisos proeminentes, em maiúsculas" que reservam o direito da empresa de terminar as funcionalidades online com um aviso de 30 dias.

A editora protocolou um pedido para rejeitar o caso, embora, se não for bem-sucedida, os autores tenham solicitado um julgamento com júri.

Plataformas digitais como a Steam agora divulgam prominentemente que as compras constituem licenças e não propriedade. Esta mudança de política seguiu-se a legislação da Califórnia que exigia notificações mais claras aos consumidores sobre os termos de licenciamento de media digital.

Embora a nova lei exija transparência sobre os acordos de licenciamento, ela não proíbe as empresas de revogar o acesso – apenas garante que os clientes compreendam a natureza das suas compras antecipadamente.