Ex-blizzard leiders onthullen een nieuw project op Dreamhaven-evenement

Vijf jaar geleden, toen Mike en Amy Morhaime Dreamhaven oprichtten, kreeg ik de gelegenheid om zich te verdiepen in hun visie voor het bedrijf. Tijdens ons interview hebben de oprichters hun wens uitgesproken om een ​​duurzame publiceren en pijler te ondersteunen voor gamestudio's, die zowel hun initiële ondernemingen, moonshot als geheime deur omvatten, evenals andere zorgvuldig geselecteerde partners.

Aan het einde van onze discussie verwoordde Mike Morhaime een ambitieus doel voor Dreamhaven:

"We willen, als ik zo moedig is om te zeggen, een baken voor de industrie zijn," merkte hij op, verwijzend naar het vuurtorenlogo van het bedrijf. "Er is een betere manier om het bedrijf van games te benaderen en de werking van een gamebedrijf dat uitzonderlijke resultaten kan opleveren, zowel in termen van producten als in financieel succes, als bij het creëren van een positieve werkomgeving. Deze aanpak zou mogelijk de lat voor de hele industrie kunnen verhogen."

Rond de tijd van het begin van Dreamhaven kwamen talloze studio's onder leiding van voormalige AAA -executives op, die elk een duurzamere toekomst beloofden. De industrie stond echter voor aanzienlijke uitdagingen in de loop der jaren, waaronder een wereldwijde pandemie, economische instabiliteit, wijdverbreide ontslagen, studiosluitingen en annuleringen van het project. Veel van deze visionaire studio's zijn gesloten voordat ze games vrijgeven of hun ambities moesten uitstellen.

Toch heeft Dreamhaven volgehouden. Onlangs hebben ze samengewerkt met de Game Awards voor hun inaugurele showcase en een indrukwekkende line -up van vier wedstrijden onthullen. Twee hiervan zijn interne creaties: *Sunderfolk *, een turn-based tactische RPG met Couch Co-op, ingesteld op 23 april, en *Wildgate *, een nieuw aangekondigde bemanning-gebaseerde first-person shooter die rond ruimtevaartoverval was gericht (die we de kans hadden om te preview!). Bovendien publiceert en ondersteunt Dreamhaven twee externe titels: *Lynked: Banner of the Spark *, een Action-RPG van de LA-gebaseerde ontwikkelaar Fuzzybot, momenteel in Early Access en gepland voor zijn 1.0 lancering in mei, en *Mechabellum *, een turn-based tactische auto-batter van Chinese Studio Game River, die werd gelanceerd in september. Met de steun van Dreamhaven wil Game River *Mechabellum *'s Longevity behouden door continue updates.

Deze vlaag van activiteit is vrij opmerkelijk voor een relatief jong bedrijf als Dreamhaven. Maar hun inspanningen stoppen daar niet. Dreamhaven helpt ook tien andere externe studio's-veel opgericht en bemand door ex-AAA-ontwikkelaars-door investeringen, advies- en fondsenwervingsondersteuning. Deze hulp kan al dan niet publiceren ondersteuning omvatten. Tijdens de Game Developers Conference (GDC) van vorige week legde Mike Morhaime uit dat Dreamhaven een "net" wilde vormen om het verspreidingstalent in de industrie vanaf het begin te veroveren.

Wildgate - eerste screenshots

10 afbeeldingen "We zagen al deze studio's opstarten en we hebben veel relaties," merkte hij op. "We kenden veel van de oprichters en wilden een structuur creëren die ons in staat zou stellen deze studio's te helpen en te ondersteunen. We hebben een raamwerk ontworpen dat ons in staat stelt begeleiding en advies te bieden, en stimuleert ons om te willen dat ze slagen."

Gedurende GDC waren discussies gericht op de lopende industriecrisis, met velen die wijzen op de prioritering van winst boven al het andere als een bijdragende factor aan de golf van annuleringen, sluitingen en ontslagen. Toen ik Morhaime vroeg naar het evenwicht tussen ambacht en bedrijf, zag hij ze niet als elkaar uitsluitende. Hij benadrukte echter dat het toestaan ​​van ruimte voor incidentele falen essentieel is voor het creëren van goede spellen.

"Ik geloof dat je om innovatie te bevorderen, je een veilige omgeving en de ruimte nodig hebt om te experimenteren en nieuwe dingen te proberen," verklaarde hij. “We zijn er niet tegen dat onze producten succesvol en winstgevend zijn. Het gaat om focus. Waar concentreren deze teams zich op? Ze zijn niet gericht op het maximaliseren van de winstgevendheid bij elke beurt. In plaats daarvan streven ze ernaar om de best mogelijke ervaring te creëren, waarvan we denken dat het de juiste bedrijfsstrategie is op de lange termijn. Met de intense concurrentie in de gaming -industrie in de gaming -industrie is de enige manier om echt te bieden aan iets uniek."

Gezien het feit dat Dreamhaven en veel van zijn partners bemand zijn door AAA-veteranen, stelde ik een tweedelige vraag: wat was de belangrijkste les die hij wegnam van zijn tijd bij Blizzard in de AAA-ruimte? Morhaime benadrukte het belang van een "iteratief" spelontwikkelingsproces.

“Het was nooit lineair. Het was nooit een rechte lijn waar je een perfect plan had dat je feilloos kon uitvoeren, wat leidde tot succes en geluk. We werden altijd geconfronteerd met obstakels en dingen die niet liepen zoals gepland, maar we hadden de flexibiliteit en aanpassingsvermogen om deze kwesties aan te pakken.

Aan de andere kant, wat is het belangrijkste verschil tussen hoe hij vroeger bij Blizzard werkte en hoe hij nu werkt? In één woord: bureau.

"Waarschijnlijk is het grootste verschil dat we zo'n ervaren team hebben, en we zijn gestructureerd om onze studio -leiderschapsteams veel bureau te geven," legde hij uit.

"Dit creëert een unieke omgeving waar onze studio's een sterk partnerschap hebben met het centrale bedrijf. De centrale teams zijn hier om de behoeften van de studio's te ondersteunen, en onze studiokoppen en leiderschap zijn ook oprichters van Dreamhaven. Het is echt een samenwerkingsverband."

Ons gesprek verschoof naar nieuwe technologieën, met name het omstreden onderwerp van generatieve AI. Ondanks de impopulariteit onder gamers en de zorgen die het voor veel ontwikkelaars opkomt, integreren tal van AAA -gamingbedrijven het discreet of openlijk. Morhaime zei dat Dreamhaven het onderwerp niet vermijdt, maar voorzichtig is geweest, waardoor het gebruik ervan wordt beperkt tot onderzoek naar best practices en interne beleidsafstellen. Het is momenteel niet in dienst in de spellen van Dreamhaven.

“Als technoloog en iemand die het potentieel van technologie waardeert, vind ik generatieve AI ongelooflijk opwindend. We zijn getuige van de opkomst ervan in ons leven, wat een voorrecht is. Slechts een paar jaar geleden had ik me niet kunnen voorstellen dat generatieve AI-prestatie is wat het nu is. Wat betreft.

Verschuiving naar een minder controversieel onderwerp, informeerde ik naar de Nintendo Switch 2. Sunderfolk en Lynked zijn beide gepland voor de schakelaar, terwijl Mechabellum stoom-exclusive blijft vanwege het genre. Met name was de schakelaar afwezig in de multi-platform aankondiging van Wildgate . Morhaime bleef hierover strak lippen, maar deelde zijn algemene gedachten over de nieuwe console:

"Ik denk dat console -overgangen storend kunnen zijn, maar ze kunnen ook de gaming -industrie stimuleren en ten goede komen," zei hij. "Voor een startup zoals wij zijn deze overgangen positief. Als je al games op de markt hebt, is er misschien enige verstoring om je zorgen over te maken, maar we worden niet geconfronteerd met dat probleem. En als gamer vind ik console -overgangen spannend."

Zoals we concludeerden, vroeg ik Morhaime of hij gelooft dat Dreamhaven de missie heeft bereikt die hij vijf jaar geleden heeft uiteengezet. Is Dreamhaven een "baken voor de industrie"? Morhaime denkt van wel ... nog niet. Ze moeten nog steeds hun spellen vrijgeven en de reactie van spelers en de industrie meten.

"We moeten games uitbrengen waar mensen van houden en financieel succes bereiken, want als we dat niet doen, zal niemand ons als een baken voor iets zien," zei hij.

"Uiteindelijk wil ik dat Dreamhaven een reputatie opbouwt bij gamers waar het merk iets betekent - een kwaliteitszegel, misschien - en waar vertrouwen is dat als een game afkomstig is van Dreamhaven, ongeacht het genre, het iets speciaals zal zijn en het verkennen waard is."